La cuenca del río Tunjuelo se localiza al sur de la ciudad de Bogotá sobre la vertiente occidental de la Cordillera Oriental, abarcando las localidades de Sumapaz, Usme, Ciudad Bolívar, Rafael Uribe Uribe, San Cristóbal, Tunjuelito, Bosa y Kennedy.
El río Tunjuelo nace a partir de la confluencia de los ríos Chisacá, Mugroso y Curubital en las estribaciones del Páramo del Sumapaz, donde toma una dirección surnorte por el valle longitudinal de Usme para llegar finalmente a la zona urbana sur de Bogotá, donde toma un rumbo norte – oeste (NW) y oeste (W) hasta la confluencia con el río Bogotá.
A lo largo de este recorrido, el río se transforma desde un torrente montañoso de pendiente fuerte, enclavada en la cordillera andina, a un río meándrico de pendiente suave altamente intervenido por las actividades urbanas y mineras en la zona urbana .
Cuenta con un área de drenaje de 41.427 Hectáreas, con una longitud en su cauce principal de aproximadamente 73 Km. La cota más alta de la cuenca, de acuerdo con el sistema de referenciación del Instituto Geográfico Agustín Codazzi (IGAC), se localiza a 3.850 msnm, en tanto que la cota más baja se localiza a 2.530 msnm (INGETEC 2002).
La cuenca está dividida en tres porciones:
La parte alta, que va desde el nacimiento del río hasta la presa de La Regadera, cubriendo cerca del 35% del área total de la cuenca (14.499 Ha). Compuesta por las subcuencas de los ríos Chisacá, Mugroso y Curubital, existen los embalses Chisacá y La Regadera administrados por el Acueducto de Bogotá y creados con fines de abastecimiento de agua potable.
La parte media, que va desde la presa de La Regadera hasta el embalse seco de Cantarrana, localizado 5 Km aguas abajo del casco urbano de Usme, con un área cercana al 42% del área total de la cuenca (17.410 Ha).
La parte baja de la cuenca, corresponde, en su mayoría, al área urbana de la cuenca con una extensión de 9.518 Ha, lo que corresponde al 23% del total de la cuenca aproximadamente. Esta inicia desde el sitio de ubicación del embalse seco de Cantarrana y va hasta la confluencia del río Tunjuelo al río Bogotá
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